こんにちは、金ちゃんです。

新ジャガが出回る時期になりました。
収穫したばかりのジャガイモは香りも味も絶品です。

今回はベランダでイモ掘りをしてみましょう。
土から掘り出す楽しさは宝探しのようなわくわく感があります。

用意するものは容器とタネイモです。

容器は３０cm程度の深さが必要ですが、
これは魚屋などでみかける発泡スチロールの箱や、
あるいは肥料や米が入っていたビニールの丈夫な袋でよいでしょう。

箱の場合は底に穴をあけ、袋の場合は側面に穴をあけて排水孔にします。
タネイモは男爵やメークインなどがつくりやすい品種です。
なるべく大きいものを選び、芽のあるところを均等に切り分けて、
一片が３０～４０ｇになるようにします。

切ったタネイモは、切り口を半日くらい晒して乾燥させておきます。

タネイモの切り口を下にして、６～７cmの深さに植えつけます。
２月の霜から守るために、土の上に枯れ草や落ち葉をかけてあげましょう。

最初は袋の口をたたんで半分くらいまで土を入れます。

３週間ほどで発芽します。
芽が１０～１５cmに伸びたら、元気な１～２本を残して、
他はハサミで根元から切り取りましょう。
これが芽かきです。

このとき、イモに日が直接当たらないように土を加え、肥料と水も与えてください。

８～９週間でつぼみが付き始めまたら、
イモが大きく生育する場所を確保するために、
株元に土をたっぷり入れます。

２回目の増土と同時に肥料も与えます。
これでもう放っておいて大丈夫です。

５月にはジャガイモの白い花が咲きます。
やがて花が終わって、茎や葉が枯れてきたら、
いよいよ待ちに待った収穫です。

やわらかい土の中に手を突っ込んで、指先がジャガイモに触ったとき、
大人でも思わず笑顔がこぼれる至福の瞬間です。
食卓は楽しい会話が弾むでしょう。

ぜひ挑戦してみてくださいね。

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